A principios de octubre cinco miembros del equipo Riecken, adicionalmente a representantes del gobierno de Guatemala y Honduras, fueron invitados a participar en la conferencia de Beyond Access 2012, llamada Alternativas Locales para Desarrollo Global: Redescubriendo las Bibliotecas, en Washington, DC. Beyond Access es una comunidad global de actores que creen que las bibliotecas públicas son un recurso sin explotar para enfocarse en los más urgentes retos de desarrollo.
A principios de este año dos bibliotecas Riecken fueron seleccionadas dentro de veinte equipos de diecinueve países invitados a participar en esta conferencia. La Biblioteca Comunitaria “Rija’tzuulNa’ooj” en San Juan la Laguna, Guatemala y la Biblioteca “Arturo Flores Aguiluz” en San Luis, Honduras, fueron las dos bibliotecas acepadas como miembros de Beyond Access.
Los equipos presentaron sus ideas comunitarias innovadoras a más de 300 participantes en la conferencia. Los participantes presentaron sus proyectos a un panel de jueces y al público elector. Cada idea fue refinada en un período de dos días por los equipos de Beyond Access y cada equipo trabajó con un diseñador gráfico para presentar las ideas en un póster que se exhibió en la feria de innovación.
Los equipos ganadores en cada una de las cinco categorías fueron premiados con $10,000 además de asesoría adicional por el patrocinador de la conferencia, IREX. La esperanza es que esta conferencia (participantes representaron a 40 países) marque el comienzo de un movimiento que promueva el uso de bibliotecas más allá del modelo tradicional y que sus recursos sean utilizados para promover el progreso en países en vías de desarrollo.